Sacha Tomic

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Membre associé de l’IHMC depuis 2014.

Chimiste de formation, Sacha Tomic est titulaire d’un doctorat d’histoire et d’épistémologie des sciences. Il est agrégé de sciences physiques et professeur de physique-chimie en lycée.

Historien des sciences spécialiste de l’histoire de la chimie sur le long XIX^e siècle dans ses aspects cognitifs, pratiques, sociaux et politiques. Science d’interfaces, la chimie est depuis la Révolution une science dynamique aux multiples hybridations qui échange des idées et des pratiques avec des disciplines expérimentales (sciences naturelles, physique) ainsi qu’avec les arts et les techniques (pharmacie, teinturerie, parfumerie…) et dont l’impact réciproque chimie-société est manifeste. Les thèmes de recherches concernent l’histoire matérielle, la transmission des savoirs et des savoir-faire, l’édition scientifique, les institutions scientifiques, judiciaires et administratives et l’histoire environnementale.

Il s’intéresse en particulier à la toxicologie, son institutionnalisation, sa diffusion et le caractère polémique de ses expertises en matière de gestion des risques chimiques. Il aborde également l’histoire des laboratoires universitaires et administratifs spécialisés en chimie et en toxicologie qui se généralisent sous la III^e République, ainsi que le statut des experts-chimistes et leur rôle dans la mise en place d’une « chimie légale . Ces espaces institutionnels mettent en perspective le rôle des pouvoirs publics à l’échelle des municipalités, des départements et de l’État, pour la transmission des savoirs et savoir-faire, mais également dans la gestion des fraudes et la qualité des produits débités par la société industrielle (aliments, colorants, etc.) ainsi qu’en matière de prévention des intoxications en tous genres. Ces établissements possèdent un riche patrimoine scientifique peu exploré . L’un de ces laboratoires existe toujours, le Laboratoire municipal de chimie créé en 1878 – rebaptisé Laboratoire Central de la Préfecture de Police en 1968 –, et possède un longue histoire et une collection d’instruments et d’artefacts en tous genres.

Il est l’auteur du livre Aux origines de la chimie organique. Méthodes et pratiques des pharmaciens et des chimistes (Rennes, PUR, coll. Carnot, 2010) ainsi que d’une histoire de la chimie destinée à un large public, Comment la chimie a transformé le monde. Une histoire en sept tableaux (Paris, Le Square éditeur, 2013).