L’Affare dei morti

Auteur : Diego Carnevale
Éditeur : École française de Rome (Rome)
Collection : Collection de l’Ecole française de Rome ; 496
Date de parution : 2014
Nombre de pages : 550
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Il pensiero della morte negli uomini del passato costituisce uno dei più ricchi temi di ricerca sviluppati dalla storia delle mentalità nel secondo Novecento. Ma gli aspetti spirituali, e gli atti che ne derivano, si intrecciavano – allora come oggi – con questioni sociali, giuridiche, politico-istituzionali ed economiche che la storiografia non ha indagato con la medesima attenzione. Di tali questioni si occupa questo libro ; analizzando le interazioni tra società e istituzioni intorno al problema di amministrare le azioni prodotte intorno al cadavere in una grande città dell’Europa moderna : Napoli. Megalopoli senza cimiteri, dove lo spazio sepolcrale era ricavato soprattutto nel sottosuolo, eppure non per questo così diversa da altre realtà urbane dell’epoca. A partire dalla descrizione dell’antico regime funerario – pienamente realizzatosi nel Seicento con la sovrapposizione dell’indirizzo politico della controriforma all’impianto normativo e consuetudinario elaborato nel tardo medioevo – il saggio illustra le tappe della sua trasformazione sette-ottocentesca. Un percorso riformatore promosso, e in parte sperimentato, dalla riflessione intellettuale illuministica, ma concretamente realizzato solo con l’affermazione del nuovo modello sociale dell’età post-rivoluzionaria : tra difficoltà materiali, resistenze culturali e contraddizioni istituzionali. In tal senso il fenomeno assume la dimensione di un problema politico e sociale di ampia portata ; un vero e proprio « affare », anche sul piano più strettamente economico. Quest’ultimo aspetto si rivela, infatti, importante non solo per comprendere numerosi comportamenti degli attori, ma anche per verificare l’esistenza di un florido e complesso mercato dei servizi funerari ben prima della nascita delle pompe funebri contemporanee.