Le pouvoir des courtiers

Le pouvoir des courtiers.
Intermédiation marchande et évolution des pratiques commerciales européennes. XVe-XVIIIe siècles

Colloque organisé par Anne Wegener Sleeswijk (Paris 1-IHMC), Matthieu Scherman (École française de Rome), et Vincent Demont (Université Paris-Ouest Nanterre-CHISCO).

Jeudi 25 et vendredi 26 septembre 2014
École normale supérieure, 45 rue d’Ulm 75005 Paris, Salle Celan
Université Paris-Ouest Nanterre-La Défense, salle de conférence

 Avec le soutien de l’IHMC (CNRS-ENS-Paris 1 Panthéon-Sorbonne), du Centre d’histoire sociale et culturelle de l’Occident (Paris-Ouest Nanterre-La Défense), de l’Institut français d’histoire en Allemagne (Francfort-sur-le-Main), de l’Institut historique allemand (Paris) et de l’Ecole Française de Rome.

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 De l’apparition des premières Bourses de commerce dans l’Italie médiévale à l’apogée des places d’Amsterdam et de Londres, où ils se comptent par centaines, les courtiers exercent des fonctions variées : intermédiation dans les échanges commerciaux de toute nature, traduction entre négociants d’origines diverses, centralisation et diffusion de l’information sur les prix et les stocks, perception des taxes et douanes, régulation du commerce, contrôle de la qualité des produits et certification des transactions – tout cela fait partie de leurs tâches les plus courantes. Points de rencontre entre acteurs marchands, instruments de la confrontation d’une offre et d’une demande agrégée, mais aussi observateurs privilégiés et vigilants de l’arrivée de nouveaux produits, les courtiers sont pourtant restés relativement à l’écart de l’historiographie économique récente. Entre une analyse des réseaux renouvelée, une histoire connectée d’un commerce de plus en plus globalisé et une réflexion sur le jeu de nouvelles institutions marchandes, les personnels du marché ont du mal à trouver une place. La plasticité de leur visage ainsi que le chevauchement de leurs fonctions avec celles d’autres médiateurs du commerce (commissionnaires, notaires, aubergistes, etc.) compliquent l’observation, le regard préférant s’attacher à des acteurs au rôle ou à l’identité plus fermement définis. Malgré leur omniprésence, les courtiers se trouvent donc dans un angle mort de l’enquête historique.
Pour les remettre au centre des problématiques, nous proposons une interrogation sur le pouvoir qu’ils peuvent exercer. Par là, nous entendons le contrôle des circulations marchandes comme l’influence sur le comportement des agents économiques. Dérivé de l’autorité politique, du prestige social, des relations personnelles, du poids numérique du groupe professionnel et bien sûr d’un accès privilégié à l’information, ce pouvoir des courtiers peut s’exercer de manière directe, par la pression ou la contrainte, ou de manière indirecte, par la manipulation et l’influence. Les manifestations concrètes de ce pouvoir au niveau local se retrouvent dans des sources très variées (manuels de négociants, correspondances ou comptes commerciaux, archives des corporations, notariat, sources judiciaires etc.). A travers l’observation concrète de l’action des courtiers et au-delà des études de cas, on souhaite souligner le rôle déterminant des dynamiques de pouvoir et de confiance dans la prise de décision économique et dans l’évolution des marchés.

Jeudi 25 septembre 2014. ENS (rue d’Ulm), salle Celan

Matinée
9h30. Matthieu Scherman, Anne Wegener Sleeswijk et Vincent Demont , « Introduction générale »

10h : Approches du courtage.
Présidence : Natacha Coquery, (Université Lyon 2, LARHRA)

Vincent Demont (Université Paris 10, CHISCO), Anne Wegener Sleeswijk (Université Paris 1, IHMC) : « Courtage et place de commerce au miroir des manuels marchands (Amsterdam, Anvers, Hambourg et Francfort-sur-le-Main, XVIe-XVIIIe siècles) »

Daniel Velinov (Université de Rouen, GRHIS) : « Les courtiers et l’organisation du marché des changes européens au XVIIe siècle »

Pierrick Pourchasse (Université de Bretagne Occidentale, CRBC) : « Les activités d’un courtier lorientais au service de la flotte hollandaise au XVIIIe siècle »

Discussion

Après-midi
14h30 : Spécialisations et pratiques du courtage.
Présidence : Gilles Postel-Vinay (EHESS-CRH)

Giovanni Ceccarelli (Università di Parma) : « Courtiers et assurances maritimes (XIVe-XVIIe siècles) : les raisons d’une liaison profonde »

Christof Jeggle (Otto-Friedrich Universität Bamberg) : « Brokers and Markets in Early Modern Nuremberg »

Arnaud Bartolomei (Université Nice Sophia Antipolis, CMMC) : « L’ouverture sur le marché. Le rôle des courtiers dans la structuration des échanges marchands à Cadix (fin XVIIIe siècle) »

Discussion

Vendredi 26 septembre 2014. Université Paris-Ouest Nanterre-La Défense, salle de conférence

Matinée
9h30 : Pouvoirs politiques, communautés étrangères et formes de l’intermédiation.
Présidence : Corine Maitte (Université Paris-Est Marne-la-Vallée, ACP)

Philippe Braunstein (EHESS, CRH), « Les courtiers du Fondaco dei Tedeschi à Venise au XVe siècle : une fonction, un milieu, un apprentissage culturel »

Matthieu Scherman (École française de Rome), « Des transactions au fort accent. La position des courtiers italiens sur la place de Londres au XVe siècle »

Massimiliano Vaghi (Università di Milano) : « Choisir le courtier pour contrôler les Indiens. Tensions et conflits entre Eglise et pouvoir politique à Pondichéry (XVIIIe siècle) »

Discussion

Repas : 12h30

Après-midi
14h : Courtage, change et paiements.
Présidence : Jacques Bottin (CNRS, IHMC)

Guillaume Foutrier (Paris 8, IDHES) : « Pouvoir du Commerce et pouvoir des courtiers : l’ordre cambiaire à Rouen de l’Ancien Régime à la Révolution »

Michael Rothmann (Leibniz Universität Hannover) : « Courtiers et changeurs comme acteurs de l’intermédiation et du contrôle sur les marchés du Saint Empire (Moyen Age tardif) »

Pause

Tim Le Goff (York University, Toronto/IRCOM, Université Paris-Sorbonne) : « Pouvoir, courtiers et agents de change à la Bourse de Paris, 1724-1790 »

Discussion générale, bilan des travaux et perspectives