L’Animal en République

Auteur : Pierre Serna
Éditeur : Éditions Anacharsis (Toulouse-Marseille)
Collection : Essais - Histoire
Date de parution : octobre 2016
Nombre de pages : 256
Fiche de l’ouvrage sur le site de l’éditeur

Le livre est accompagné d’un site sur lequel sont reproduites les dissertations ainsi que de nombreux documents sur le sujet : http://blogs.editions-anacharsis.com/animal.

Ouvrage traduit en italien sous le titre L’animale e la repubblica. 1789-1802, alle origini dei diritti delle bestie, Katia Visconti (curatore), Fabio Minazzi (préface), Mimesis Edizioni, Sesto San Giovanni, octobre 2019, 248 p. (coll. « Centro internazionale insubrico »).

En 1802, l’Institut national lançait un concours public sur le thème suivant : « Jusqu’à quel point les traitements barbares exercés sur les animaux intéressent-ils la morale publique ? Et conviendrait-il de faire des lois à cet égard ? »

En 1804, l’Institut avait reçu vingt-huit dissertations, sorties de la plume de citoyens connus ou anonymes. Ce sont ces documents retrouvés qui forment le socle de cette étude.

Ces réflexions dévoilent d’abord à quel point les tensions politiques du moment déterminent la pensée sur l’animal : en ces temps de rétablissement de l’esclavage et avec l’arrivée au pouvoir de Bonaparte, c’est la conception de tout un ordre naturel hiérarchisé – miroir du monde social – qui se voit débattue.

Mais au-delà, ces méditations sur le droit et la sensibilité des animaux démontrent une prise de conscience de la menace que l’homme fait peser sur l’environnement, et élaborent une préface lucide à nos inquiétudes contemporaines.