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Le 10 mai 2017 a eu lieu la journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions, en présence de Monsieur le Président de la République en exercice François Hollande, Monsieur le Président de la République élu Emmanuel Macron, monsieur Gérard Larcher, président du Sénat, et monsieur Frédéric Régent, président du Comité national pour la mémoire et l’histoire de l’esclavage.
À cette occasion, Le président de la République, François Hollande, a prononcé un discours. Il a déclaré :
La République avait reconnu l’esclavage, la traite comme un crime contre l’humanité, mais il y en a toujours qui s’en étonnent. Et pourtant, ce sont les historiens qui leur répondent, ils leur rappellent que, dès 1794, le législateur qualifiait l’esclavage de « crime de lèse-humanité », comme s’il y avait déjà cette préfiguration de ce que fut ce crime et de sa reconnaissance bien plus tard.
Un crime jugé alors si grave à cette époque que le coupable était automatiquement privé de sa citoyenneté et même de sa nationalité, selon les lois adoptées par la République après l’abolition de 1848. On était sévère à cette époque. Ces lois ont été en vigueur pendant cent ans. Et les archives montrent que les sanctions ont été effectivement appliquées, chaque fois que l’on commettait le crime de lèse-humanité.
La loi de 2001 n’est donc pas une rupture, mais un rappel. Elle ne dicte pas l’histoire, elle la transmet.
C’est le sens des institutions qu’elle a créées. Je pense notamment au Comité national pour la mémoire et l’histoire de l’esclavage, présidé aujourd’hui par Frédéric Régent, après l’avoir été par Maryse Condé, Françoise Vergès et Myriam Cottias.
En 2017, le comité national pour la mémoire et l’histoire de l’esclavage (CNMHE) poursuit son travail de mémoire et d’histoire en valorisant et en fédérant des actions populaires et citoyennes qui rendent compte de la pluralité des mémoires et des sensibilités.
La vidéo de la cérémonie complète peut être retrouvée sur le site de Public Sénat et le programme détaillé téléchargé ici, ainsi que les textes déclamés à cette occasion.
Les lauréats du concours « Flamme de l’égalité » et leurs projets peuvent être retrouvés sur le site du concours, dans cette présentation pdf et dans cette présentation vidéo :
Concernant la thématique de l’abolition, il peut également être intéressant de lire l’article de Pierre Serna : « Que s’est-il dit à la Convention les 15, 16 et 17 pluviôse an II ? Ou lorsque la naissance de la citoyenneté universelle provoque l’invention du “crime de lèse-humanité” », Revue de la Révolution française, vol. 7 | 2014, Poètes et poésie en révolution.
Le 27 avril précédent s’était tenu également une commémoration pour le 169e anniversaire du décret d’abolition de l’esclavage, organisée par le CNMHE, résumée dans la vidéo suivante :
Publié le 10 mai 2017, mis a jour le mardi 30 mai 2017
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